薰衣草是一种名贵的天然香料植物，世界最流行的香草植物；花朵的精油含量在全植株中最丰富，香味也最浓郁，薰衣草花穗提炼制成的精油，是制造名贵高档香水、香脂等日用化妆品的主要原料；目前世界风靡“芳香疗法”中的一个极其重要萃取物，在香薰行业中其用途最多、也最被广泛使用。
薰衣草主要栽培于法国、意大利、英国、保加利亚等国家，原产于欧洲南部地中海地区和阿尔卑斯山南麓；举世著名的薰衣草产地有两个，一是位于法国东南部的普罗旺斯，另一是日本北海道的富良野。
该植物除了具有极高的观赏价值外，还在食品、饮料、保健、美容等领域有着广泛的商业价值。已加工名贵的薰衣草产品系列投入市场，有薰衣草精油，干花穗粒、干花枝（束）、干叶。其销售渠道十分广阔，已渗透到各个生活领域；经考证以前这是欧洲贵族才能享受的极品。
植物特性
薰衣草，其学名为Lavenderangustifolia，唇形科薰衣草属，多年生亚灌木；叶对生，窄长的叶片呈灰绿色，有着细长的茎干，枝干上6-7轮或13-14轮花穗，花唇形，长约1厘米，围绕着花梗穗状轮生；花期6－8月，在枝顶聚集成间断的穗状花序，花冠蓝色；花上覆盖着星形细毛，成株开花时高达８０厘米左右。叶子、花、茎上布满了油脂腺，萃取部位是花的顶端，提炼精油品质极佳，气味高雅芬芳，植株干后有着浓郁香气，素有“香料之王”的称号；色泽纯正，香气扑鼻，一般其香味能保持一年左右，所以一般花草茶或提炼精油，都以花朵为材料。
化学成分
主要含有乙酸芳樟酯（约60%），乙酸薰衣草酯芳樟醇、香叶醇、香豆素等成分，其香气清爽，芬芳宜人；因此，它广泛地应用于香波、香皂、花露等多种日用化妆品中，是香料工业中重要的天然精油之一。
作用功效
薰衣草油的主要成分是乙酸芳樟酯，该化合物能起镇静作用：
镇定情绪，可改善头痛及偏头痛，治疗咳嗽与失眠，帮助安神，使身心松弛；缓和风湿神经痛，发挥平衡伸张肌肉和协的效果，在芳香疗法中，可镇静松弛并治疗关节痛。
能够对治疗尿道炎、阴道炎、白带异常非常有效。
可调节皮脂腺分泌正常，适用于油性皮肤和油性发质。
薰衣草花叶特别制作的“花茶”色泽丰富可人，入口清香留齿，薰衣草茶在早上喝是病后的滋补剂，饭后饮用帮助消化、对风湿及刚出现症状的流感有一定的功效。
花、叶皆可泡茶或添加于甜品中。
市场前景
随着香草作为一个新兴产业的闪亮登场，国际市场香草空前受宠，薰衣草因具备许多的疗效功能，又因其名贵的香料植物，愈来愈受到大众的欢迎。其精油品质高，气味纯正，芳香持久，深受人们的喜爱；精油市场销售价格380元/公斤，花穗市场售价40元－60元/公斤，花卉盆景60元/盆，市场供不应求。
原料在香薰市场占主导地位，即适用于制造高级香水、香料、化妆品等日用化工品，也大量应用于医药、食品、卫生、烟草等行业。所以该植物是集药用、精油、香料、沐浴、花卉、薰香防蛀等作用一体的新兴产业。国际、国内市场前景广阔，提倡大力种植发展；既能增加种植户经济收入，又能方便家居使用。
（一）香薰美容
随着现代生活的加快，人们生活水平质量的提高，作为缓解压力，放松心情的香薰疗法已风靡全球；在调香术语里，“薰衣草”代表一种重要的花香型，欧美国家用薰衣草油加酒精配制而成的“薰衣草水”非常流行；相当于我国的高级“花露水”。美容业当中作为最具安全性，且效果尚佳的精油，占据市场的主导位置，用于美容SPA芳香疗法中的熏蒸、沐浴、足浴可以疏通经络，著名的罗马浴香料，其名即有拉丁文“洗涤”之意。花汁有助皮肤调节，可促进上皮细胞组织的更新，平衡皮脂分泌；提神醒脑、杀菌、排菌、排毒，减少失眠，提高睡眠质量，缓解精神压力，愉悦心情，在都市白领阶层以成美容消费为主流。
（二）香薰工艺品
薰衣草自然高温晾干的紫蓝色干花穗是做香包、香囊、香包娃娃填充玩具等高级工艺品的原料。
用干花穗粒制作的香薰工艺品放在卧室、衣柜、客厅等场所，能有效去除空气中刺鼻辣眼的毒气味，取代对人体有害的樟脑丸，让人置身于花草植物的幽幽芳香之中，回归自然的芳香气息；给衣物薰香又能起防虫、防蛀的良好效果。
（三）美化环境
薰衣草以其“宁静的香水植物”特性，花茎呈四棱型，群生，轮伞花序，高达1米左右的常绿亚灌木，叶型花色优美，典雅高贵，留香持久，醒脑明目，使人倍感舒适。适合庭院、盆栽、切花、花坛栽培等；在花园，花店，宾馆，餐厅，百货商场等公共场所可作为时尚花卉摆放；开业庆典更助欢庆的气氛。
在花卉场，每当薰衣草花开的季节，连着天边满眼紫蓝色海洋，微风吹起，花香弥漫了整个世界，一整片的薰衣草田宛如深紫色的波浪层层迭迭地上下起伏着，甚是美丽。法国的普罗旺斯与日本北海道的富良野，也是因此而永远美丽，成为浪漫电影的拍摄场景。2000年被它的爱好者们定为“世界薰衣草年”，由薰衣草提炼出的植物香精也是最受情侣青睐的信物，那一年薰衣草和薰衣草油销售量大增，以至供不应求，时装也流行紫色，世人的眼睛和鼻子被紫色的薰衣草“熏陶”了一年。
（四）家庭保健
改善失眠的作用更是闻名已久；家居柜橱驱虫；净化空气。
保健泡茶，对睡眠与美容非常有效，花茶则能治疗焦虑、头痛、消除紧张、呵护安抚情绪，胀气、恶心、口臭之不适。长期饮用能使身体散发出薰衣草花特有的芳香迷人气味；促进毛细血管的血液循环，平稳血压；缓解头痛。
干燥的花也可加入面团中烘培饼干，新鲜的花可制成香料奶油或果酱。
在家中栽种几盆薰衣草，除了欣赏它们美丽的花朵之外，花及叶片又可以利用，芳香的气味让人心情愉快。
（五）医药市场
精华油因具有杀菌、止痛、镇静等功效，已被医药厂商用作以下原料药；
1．治疗头痛、失眠、伤口、杀菌、灼伤、关节痛、心跳、疤痕、呼吸系统的原料药。
2．治疗暗疮、烧伤、蚊叮虫咬、牛皮癣、湿疹的原料药。
3．治疗调节荷尔蒙系统，生理期前后月经痛、关結痛、忧郁症、消化不良、减肥美体的原料药。
4．治疗初期感冒、咳嗽；促进毛细血管的血液循环，平稳血压的原料药。
5．治疗中枢神经、舒解焦虑、改善失眠等神经系统的原料药。